Upega in terra brigasca
Upega, insieme ad altri sette borghi, appartiene alla “Terrra Brigasca”, una singolare realtà storico-culturale che un tempo faceva capo all’antico Comune di Briga Marittima (oggi La Brigue, in Francia), smembrato a motivo delle divisioni territoriali seguite all’ultima guerra (Trattato di Parigi del 1947). Briga Marittima (di cui Upega era frazione) passò infatti alla Francia insieme a Morignolo, la frazione più prossima al capoluogo, mentre le sue fondazioni rimaste in Italia furono divise fra due Regioni (Piemonte e Liguria)
La storia nei secoli
L’origine di Upega come insediamento abitativo stabile risale alla prima metà del secolo XVII ed è una fondazione ad opera di abitanti di Briga Marittima (oggi La Brigue, in Francia) venuti al di qua di Colla Rossa in cerca di nuovi pascoli e nuove terre da coltivare.
Il paese, che è sempre vissuto di agricoltura e pastorizia, si è sviluppato nel corso dei secoli seguenti e ha raggiunto la massima espansione demografia tra Otto e Novecento (circa 400 abitanti). Con gli anni Cinquanta del Novecento inizia l’esodo verso le località della costa e dell’entroterra liguri che causa lo spopolamento con il quale si è arrivati alle poche unità attuali di residenti stabili.
I costumi
Il costume tradizionale upeghese è sostanzialmente identico a quello in uso in tutta la Terra Brigasca, già noto e descritto da viaggiatori, fotografi e pittori, fin dai Primi dell’Ottocento.
Questo tipo di abbigliamento, riferibile ai secoli XVII-XVIII, nella sua completezza è rimasto in uso a Upega fino al primo decennio del Novecento, per le donne, e fino al 1945 per gli uomini.